Wenn wir an Schnecken denken, haben die einen begehrte Leckerbissen im Kopf, während Gartenfreunde sie schlichtweg als Ungeziefer sehen.
Schnecken sind Weichtiere und somit auch Verwandte der Muscheln, Tintenfische und Kraken. Ihre Entwicklung begann wohl vor ca. 500-600 Millionen Jahren.
Kaum einer glaubt, das man diese schleimigen Kreaturen auch in der Wüste antrifft, aber die Familie der Steppenschnecken (Sphincterochilidae) – auch Wüstenschnecken genannt – ist hier zuhause. Die Sphincterochila Boissieri ist endemisch und tritt in den Halbwüsten und Wüsten Israels auf, allerdings richtet sich die Natur nicht nach den Grenzen der UNO, und somit ist sie ebenso im Westjordanland und Nordosten des Sinai zu finden.
Diese Schnecke, zurückgezogen in ihrem Haus ruhend, Sonne und Hitze bis 70 Grad ausgesetzt, überlebt hier durchaus mehrere Jahre ohne Futter und Wasser. Nur im Winter und nach Regen sind die Steppenschnecken für etwa 20-25 Tage pro Jahr aktiv um zu Fressen, sich zu Paaren und zum Eierlegen. Den Rest der Zeit verbringen sie im Ruhezustand und während der heißen Periode im Sommerschlaf eingegraben im Boden. Im Negev graben sie sich 1-5 cm ein, am Toten Meer aufgrund der höheren Temperaturen bis zu 10 cm. Einige verstecken sich auch unter Steinen.
Die schnee-weißen Gehäuse von 1-4 cm sind kugelig und reflektieren ca. 90% der Sonnenstrahlung. Das Gehäuse ist unten durch ein weißes Epiphragma verschlossen, das nach jeder Regenperiode erneuert wird.
Die Steppenschnecken ernähren sich von Algen und Flechten im Löss Schlamm nach Regenfällen. Häufig sieht man sie auf Pflanzen, die sie aber nicht fressen, sondern hinauf klettern um beim Regen nicht zu ertrinken.
Unser weißer Held ist sexuell ein Zwitter, aber selbstverständlich befruchtet es sich nicht selbst, sondern paart sich zwecks genetischer Vielfalt. Mal spielt das Tier Weibchen, ein anderes mal Männchen, je nach Lust und Laune.
Einige Nagetiere haben die kleinen Schnecken zum Fressen gern: Unter anderem die Stachelmaus und der Wüstenschläfer.
Schalom und herzlich Willkommen in meiner Heimat Israel.
Bin in Hamburg geboren und aufgewachsen, und lebe seit 40 Jahren im Heiligen Land der Christen und dem Versprochenem Land der Juden.
Es war eine Rückkehr in eine alte und neue Heimat für mich, ein faszinierendes und facettenreiches Land und Leben erwarteten mich hier. Nach Jahren im Kibbutz Snir im Finger von Galiläa und am Fuß der Golan Höhen, zog es mich in die quirlige Metropole Tel Aviv.
Seit 1998 bin ich staatlich geprü
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